Proximité professionnelle – donner des repères,
laisser de l’espace
La proximité professionnelle – c’est-à-dire une juste distance associée à une attention humaine – est indispensable dans le travail social-chrétien. À l’Armée du Salut, elle marque l’accompagnement des personnes, tant dans les structures d’hébergement que dans l’aide sociale.
Judith Nünlist
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Durée de la lecture : 5 minutes
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La proximité touche. La proximité renforce. La proximité agit.
La proximité n’est pas un remède miracle qui guérit toutes les blessures, mais elle est l’expression d’un lien social – essentiel à une vie épanouie. Dans une culture marquée par la distance, elle devient ainsi une véritable posture professionnelle.
La proximité professionnelle allie attention personnelle et distance réfléchie. Elle est moins paternaliste, plus coopérative et ouverte au dialogue. Il ne s’agit plus de dire « Nous savons ce qui est bon pour toi », mais plutôt : « De quoi as-tu besoin ? Comment pouvons-nous y répondre ensemble ? »
Et surtout, la proximité a un effet positif – pour toutes les personnes concernées.
Rapprocher l’horizon
Souvent, les personnes en situation difficile perdent confiance en elles-mêmes et en l’avenir. Il s’agit alors de rendre à nouveau cet horizon accessible, de rapprocher ce qui semblait hors de portée. Pour cela, nous construisons avec elles des relations fondées sur la confiance et l’empathie. Cette proximité permet de percevoir les besoins, mais aussi les peurs, de nourrir l’espoir et de favoriser le changement.
Le déménagement de l’« Obstgarten » pendant les deux années de travaux en est un exemple. Beaucoup de pensionnaires redoutaient cette étape, d’autant plus que les changements représentent souvent un défi particulier pour eux.
« Mon opinion est respectée. »
Pensionnaire de l' Obstgarten
Ils ont donc été impliqués très tôt dans le projet et leurs retours ont été pris en compte. Des rituels, des repères familiers et des possibilités d’aménagement personnel ont contribué à créer un sentiment de sécurité et d’appartenance.
Aujourd’hui, les effets sont visibles : les pensionnaires ont gagné en assurance et en autonomie. Ils s’impliquent davantage dans la vie collective. Le changement est désormais plus souvent perçu comme une opportunité que comme une menace.
« Mon opinion est respectée. »
Pensionnaire de l' Obstgarten
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Les activités communes créent un sentiment d’appartenance.
La proximité crée de l’espace pour le développement individuel.
Un accompagnement personnalisé sur un pied d’égalité.
Autodétermination et responsabilité
Pour que les personnes se sentent prises au sérieux et respectées, il est essentiel de les rencontrer d’égal à égal. Cela implique d’avoir des marges de manœuvre, de respecter les limites propres à chaque personne et, si nécessaire, d’en poser.
« La proximité, la rencontre d’égal à égal et l’empathie m’ont beaucoup aidé. »
Ancien bénéficiare
La véritable participation grandit là où la liberté de choix rencontre l’engagement. La liberté ne signifie pas une autodétermination absolue, mais d’agir de façon responsable, dans le respect de la communauté et des autres.
Afin de renforcer la participation et la responsabilité des personnes accompagnées, le projet Magellan a été lancé il y a plus de dix ans au Centre-Espoir. Il les aide à gagner en autonomie.
Elles sont encouragées à faire des choix importants pour leur vie, dans le respect des personnes et de leur environnement.
Le projet pilote a rapidement montré des effets positifs pour toutes les personnes concernées. Il a donc été progressivement étendu à différents domaines et fait aujourd’hui partie intégrante de la culture institutionnelle.
« La proximité, la rencontre d’égal à égal et l’empathie m’ont beaucoup aidé. »
Lorsque nous accompagnons des personnes en situation difficile, nous ne savons pas toujours où le chemin mène – mais nous croyons que la voie se dessine en avançant. Nous ne marchons pas devant, mais aux côtés des personnes concernées.
Un facteur décisif est alors la présence. Cela signifie : offrir à notre vis-à-vis le calme dont il a besoin et prendre le temps nécessaire. Le temps réduit la pression, apaise le stress et rend le rapprochement possible.
Calme x Proximité x Temps = Présence
Cela implique de réfléchir en permanence à notre accompagnement et de l’adapter aux ressources, aux possibilités et au rythme de chacune et chacun.
« La proximité demande du temps et apporte de la sérénité. C’est essentiel pour pouvoir accepter de l’aide. »
Ancienne bénéficiare
Dans la culture institutionnelle de Magellan, cela signifie prendre le temps d’écouter ce que les personnes vivent et ont à dire. L’institution peut ainsi mieux répondre à leurs besoins et leur laisser l’espace nécessaire pour ce qui compte vraiment pour elles. Un accompagnement réussi repose sur la confiance, une présence empreinte d’empathie et la confiance en l’avenir.
En résumé, la proximité professionnelle consiste à chercher des solutions avec les personnes accompagnées : de manière individuelle, respectueuse et engagée – selon le principe « rien sur nous sans nous ». Car la plupart des personnes savent mieux que quiconque ce dont elles ont besoin. Nous créons des espaces où elles peuvent s’exprimer et évoluer sans pression.
Nous croyons que la participation ouvre des perspectives et que le changement est possible. Ensemble, nous sommes plus forts que seuls – parce que les bonnes solutions naissent là où le « je » devient partie d’un « nous » solidaire.
Judith Nünlist
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